Ford Sunliner: как обычное слово в прайс-листе стало отдельной легендой Дирборна

Дирборнское имение и рождение линейки, которая переросла саму себя

Ford Fairlane Sunliner 1956 год

1955 год Ford встретил с новой верхней линейкой — Fairlane, названной в честь имения Генри Форда под Дирборном. До этого флагманом была Crestline, но ее сменили, и вместе с ней появилась целая обойма кузовов: Crown Victoria с прозрачной пластиковой вставкой в крыше, обычная Crown Victoria, хардтоп Victoria, седаны — и конвертируемый Sunliner. Все они получили фирменную нержавеющую полосу «Fairlane stripe» по борту, чтобы никто не перепутал их с более простыми Ford.

Мотором по умолчанию шла рядная шестерка 223 кубических дюйма, а сверху — V8 объемом 272 дюйма. Отдельно предлагался 292-дюймовый Y-block под названием Thunderbird V8 — да, именно так, мотор одолжил имя у другой модели, а не наоборот, путаницы в 1955-м хватало и без Sunliner с Galaxie. Год получился особенным для всей американской индустрии — построили больше семи миллионов машин, рекорд. Ford занял привычное второе место после Chevrolet по общим продажам, но по кабриолетам обошел всех. Разошлось почти 50 тысяч Fairlane Sunliner Convertible Coupe против примерно 41 тысячи у Chevy — цифра, которую сегодня редко вспоминают, а зря, ведь именно она объясняет, зачем Ford вообще держал в линейке отдельный кузов под открытую крышу.

Что до салона — тут стоит остановиться отдельно, потому что именно интерьер отличал ранний Sunliner от банального кабриолета конкурентов. Отделка считалась по меркам 1955 года по-настоящему передовой, а мотор к тому моменту уже подрос — Ford поднял рабочий объем «Y-Block» V8 с 239 до 272 кубических дюймов, мощность стартовала от 162 л.с. и доходила до 182 с четырехкамерным карбюратором. Опционально доступен был и 292-дюймовый мотор от новорожденного двухместного Thunderbird. Три педали и три передачи шли стандартом, но покупатель со средствами уже мог заказать Ford-O-Matic, усилитель тормозов и руля — то есть комфорт, который еще недавно ассоциировался с куда более дорогими марками.

1956-й: тот же силуэт, но мотор наконец говорит серьезно

Ford Sunliner Convertible 1956 год

Следующий год не принес революции в облике — Ford решил не трогать удачную форму, только освежил детали. Зато под капотом произошло заметное движение: появился новый Victoria-хардтоп с четырьмя дверями, и два новых, более мощных V8 — 292 и 312 кубических дюймов, причем последний в топовой версии выдавал до 225 лошадиных сил. Для конвертируемого Sunliner это означало одно — машина, которая год назад была скорее нарядной, теперь могла и придавить педаль газа без стыда.

1955-й вообще стал для Ford лучшим по продажам годом с 1923-го, и 1956-й линейку Fairlane только укрепил в статусе премиального семейства. Причем любопытно, что настоящий культовый статус в этот период получил не столько сам Sunliner, сколько его сосед по прайсу — Crown Victoria Skyliner с прозрачной вставкой в крыше. Тираж у него был смешным — 1999 машин в 1955-м и всего на 603 больше годом позже, но именно редкость сделала его коллекционным символом эпохи хромированных ручек и хвостовых плавников. Sunliner же в тени этой славы просто исправно продавался — тысячами, а не сотнями — и делал ровно то, что от него требовалось: катал американские семьи по выходным с опущенной крышей.

1957-й: новое шасси, новая пропорция, и Ford впервые за двадцать с лишним лет обходит Chevrolet

Ford Fairlane 500 Sunliner 1957 год

Вот здесь начинается по-настоящему интересный отрезок биографии Sunliner. Модельный ряд 1957 года получил полностью новое шасси, которое позволило опустить пол и, соответственно, весь кузов. Колеса ужались с пятнадцати дюймов до четырнадцати — тоже ради низкой посадки. Машина стала длиннее, ниже, и получила характерные хвостовые плавники, а вместе с этим — целую пирамиду комплектаций: базовый Custom, Custom 300, средний Fairlane и новый топ линейки — Fairlane 500. Sunliner переехал именно в эту верхнюю комплектацию, получив статус самого нарядного открытого кузова марки.

Дополнительные шильдики и золотистые вставки между молдингами отличали Fairlane 500 от более дешевых Ford, а стартовая цена двухдверного Sunliner составляла 2505 долларов за шестицилиндровую версию и 2605 за V8 — не копейки для семейного бюджета середины 50-х, но и не заоблачная сумма. Спрос подтвердил расчет Ford: почти 78 тысяч Sunliner было построено за 1957 год, что почти вдвое больше показателя двухлетней давности. И вот тут-то важна ремарка про соседа по линейке — Fairlane 500 Skyliner, машину с металлической крышей, убирающейся в багажник целиком. Это НЕ Sunliner, хоть их обоих вечно путают в разговорах коллекционеров: у Sunliner крыша тряпичная, у Skyliner — стальная и куда сложнее устроенная. Skyliner стал первым по-настоящему массовым автомобилем с убирающейся жесткой крышей, но это отдельная, самостоятельная история со своим механизмом на семь реверсивных электромоторов, десять концевых выключателей и более 600 футов проводки. Sunliner же был проще, легче и, что важно, дешевле — именно поэтому он и продавался в разы бодрее.

Двигатели тоже пережили апгрейд. 223-дюймовая рядная шестерка теперь выдавала 144 л.с., базовый V8 объемом 272 дюйма — 190 л.с., 292-дюймовый Thunderbird — 212, а новый 312-дюймовый V8 доходил до 245 л.с. в обычной версии. А для тех, кто хотел совсем серьезного разговора — существовала наддувная версия того же 312-дюймового блока под маркировкой Thunderbird Special, выдававшая 300 лошадиных сил и носившая на бардачке гордую надпись «Police Interceptor». И вот итог сезона, который стоит запомнить: новые пропорции и обновленный стиль так понравились публике, что Ford впервые с 1935 года обошел Chevrolet по продажам. Не случайность, а результат — низкая посадка, длинный капот и открытая крыша Sunliner сыграли здесь не последнюю роль.

1958-й: лицо Thunderbird, овальные фонари и мотор с гордым числом 300 на шильдике

К 1958 году передняя часть Fairlane заметно породнилась с Thunderbird того же модельного года — те же скулы, тот же характер во взгляде фар. Овальные задние фонари, в свою очередь, отличали большие Ford сзади от всех остальных моделей марки. Флагманскую комплектацию — то есть ту самую, где жил Sunliner — украшали широкие полосы анодированной золотистой отделки по бортам. Смотрелось нарядно, немного вызывающе, но по меркам 1958 года это было именно то, чего хотел покупатель, готовый переплатить за верхнюю комплектацию.

Главным техническим событием года стал новый мотор. В премиальных моделях появился 352-кубовый V8 Thunderbird Special мощностью 300 лошадиных сил — и вот эта цифра, 300, довольно быстро стала маркетинговым заклинанием у дилеров, чем-то вроде негласного знака «у нас серьезная машина». Всего же линейка предлагала рядную шестерку на 145 л.с., 292-дюймовый V8 на 205, 332-дюймовый в двух версиях — 240 и 265 л.с. — и топовый 352-дюймовый на 300 сил. Для сравнения — Fairlane 500 в целом разошелся тиражом 306 429 экземпляров при общем производстве Ford в 987 945 машин за год. То есть флагманская линейка, где и жил Sunliner, составляла почти треть всего производства марки — совсем не нишевый продукт, как иногда представляют кабриолеты задним числом.

1959-й: год, когда Sunliner тихо сменил фамилию

Ford Galaxie 500 Sunliner 1959 год

А вот здесь та самая путаница, ради которой стоило вообще писать этот текст. Модельный год 1959 стартовал еще под старой иерархией — Fairlane 500 оставался вершиной линейки, но 16 ноября 1958 года Ford анонсировал новое имя — Galaxie, а в феврале модели с этим именем уже стояли в шоурумах. Простыми словами: часть машин 1959 модельного года собрана и продана как Fairlane 500 Sunliner, а часть — буквально теми же руками на том же конвейере — как Galaxie Sunliner. Простая смена шильдика превратила Ford Sunliner и Ford Skyliner в модели Galaxie практически на ходу, без остановки производства.

Ford Sunliner 1960 год

Владельцам старых машин это различие важно почти юридически — коллекционеры отдельно ценят редкие ранние экземпляры, собранные до объявления Galaxie. Например, известен случай с Skyliner, построенным 6 ноября 1958 года — за десять дней до того, как имя Galaxie вообще прозвучало публично — такая машина технически еще Fairlane 500, а не Galaxie, хоть внешне от более поздних версий почти не отличается. То же самое применимо и к Sunliner: ранний тираж — Fairlane 500, поздний — уже Galaxie. Причем Ford в 1959-м не постеснялся откровенной саморекламы: в рекламных материалах модели того года называли «самыми красиво пропорциональными автомобилями в мире», и это подтвердил золотой медалью французский Комитет по элегантности на брюссельской Всемирной выставке. Громкие слова для, по сути, ребрендинга существующей линейки — но публика купилась, и мягкий верх Sunliner продавался почти вчетверо активнее жесткого Skyliner. Цифра красноречивая: покупатель голосовал долларом за более простую, более легкую и более понятную открытую крышу.

Что касается моторов 1959 года — все крупные Ford, кроме Skyliner, по-прежнему могли комплектоваться стандартной 223-дюймовой шестеркой, а топовым выбором оставался все тот же 352-кубовый блок. На конкретных сохранившихся экземплярах Galaxie Sunliner этот 352-дюймовый V8 с одной четырехкамерной карбюраторной горловиной официально заявлялся на 300 лошадиных сил и работал в паре с автоматом Cruise-O-Matic. Комфортный, уверенный, немного тяжеловесный набор — типичный для конца пятидесятых у полноразмерного американского седана с открытой крышей.

Дальше — уже не Fairlane, а просто Galaxie: как имя дожило до середины шестидесятых

Ford Sunliner 1961 год

После 1959 года конвертируемый кузов Sunliner никуда не делся, просто окончательно закрепился за линейкой Galaxie и оставался в прайс-листе вплоть до 1964 модельного года. По сути, все, что произошло дальше, — это уже другая глава биографии Ford, где Fairlane превратился в среднеразмерный автомобиль, а флагманом стал Galaxie сам по себе, без всякой приставки. Имя Sunliner в этот период жило скорее по инерции узнаваемости — покупатель 1961 или 1963 года уже воспринимал его просто как обозначение открытого кузова в топовой линейке, без всякой оглядки на историю с Fairlane пятилетней давности.

Забавно, что судьба соседа Sunliner — Skyliner с убирающейся крышей — сложилась куда менее гладко. Его выпускали ровно три года, с 1957 по 1959-й, и производство падало год от года — от 20 766 экземпляров в 1957-м до 14 713 в 1958-м и 12 915 в 1959-м. Сложность механизма и потеря почти всего багажника при опущенной крыше в итоге перевесили эффектность трюка. Sunliner же, будучи проще технически, пережил своего стального собрата на добрую пятилетку — простое полотняное решение оказалось надежнее любой инженерной акробатики.

Кто покупал открытую крышу и зачем

Ford Galaxie 500 Sunliner 1962 год

Стоит сказать пару слов о самой аудитории — кто вообще садился за руль Sunliner в те годы. Судя по сохранившимся до наших дней экземплярам и историям их владельцев, машину брали не ради статуса и не ради скорости — брали ради ощущения. Один из сохранившихся автомобилей 1955 года принадлежит человеку, чей интерес к этим Ford объясняется предельно просто — такая машина когда-то была у его родителей. Вот и весь секрет притяжения: не гоночная слава, не выдающиеся характеристики, а теплая, почти семейная память о летних поездках с опущенным верхом.

Дилеры, к слову, тоже это чувствовали и играли на контрасте цен внутри линейки. Одна из рекламных фраз того времени звучала так: почему бы не купить сразу две машины — хорошая машина за половину цены хорошей машины. Логика простая — раз Ford предлагает достойный автомобиль по конкурентной цене, семья вполне может позволить себе и седан для будней, и Sunliner для выходных. Именно эта доступность второй машины в семье и объясняет, почему открытые Ford расходились такими тиражами, пока конкуренты держали кабриолеты в статусе редкой игрушки для избранных.

Дорога, климат и повседневность открытой крыши

Стоит сказать и о том, каково было реально владеть таким автомобилем изо дня в день, а не только по выходным. Расход топлива у полноразмерного Ford с V8 держался в районе 14 миль на галлон — цифра, которая сегодня звучит скромно, а в середине пятидесятых воспринималась вполне нормально при ценах на бензин в четверть доллара за галлон. Механический тент открывался и закрывался руками у ранних версий, а к концу десятилетия почти повсеместно уступил место электроприводу — простой рычаг и мотор под задним сиденьем, без затей вроде многослойной механики Skyliner.

Зимой такая машина, конечно, теряла часть своей привлекательности — брезент плохо держал тепло, а боковые стекла у некоторых версий приходилось поднимать и опускать вручную с помощью съемных пластиковых боковин. Поэтому Sunliner в северных штатах нередко был именно второй машиной семьи — тем самым, о котором говорилось в рекламе «почему бы не купить сразу две». Летом — открытая крыша и прогулки по городу, зимой — седан из той же линейки в гараже наготове. Практичность здесь причудливо сочеталась с почти театральным желанием прокатиться напоказ, и обе стороны характера уживались в одном имени вполне мирно.

Немного о конкурентах по духу и по цифрам

Sunliner никогда не существовал в вакууме — весь модельный ряд полноразмерных Ford 1950-х выстраивался вокруг прямого соперничества с Chevrolet Bel Air. И тут интересна динамика — год за годом Ford то отставал, то обходил конкурента, но именно в сегменте кабриолетов чувствовал себя увереннее почти постоянно. Причина простая: у Chevrolet кабриолет воспринимался скорее как имиджевая деталь, а у Ford — как полноценный, регулярно обновляемый пункт линейки со своим набором моторов и опций.

Отдельно стоит вспомнить и внутреннюю конкуренцию — тот самый Skyliner, о котором уже шла речь. Базовая цена Skyliner превышала цену обычного мягкого Sunliner примерно на 437 долларов — сумма, за которую покупатель получал не столько практичность, сколько цирковой номер: крыша сама, со скрежетом реле и щелчками концевиков, укладывалась в багажник. Многие в итоге выбирали именно простоту тряпичного верха — дешевле, надежнее, и багажник остается багажником, а не сложным механическим гнездом.

Цвет, ткань верха и мелочи, которые продавали ощущение лета

Отдельного разговора заслуживают цветовые сочетания — именно они делали Sunliner узнаваемым на расстоянии квартала. Дилеры тех лет обожали двухцветные комбинации кузова: колониальный белый с мандариново-оранжевым, ярко-красный «фиеста» с черным, голубой с кремовым. Верх при этом чаще всего заказывали контрастным — темный тент на светлом кузове смотрелся особенно нарядно, когда его опускали и складывали за задними сиденьями гармошкой. Это была не просто эстетика ради эстетики: производитель прекрасно понимал, что открытая машина продается глазами, а не только характеристиками мотора, и вкладывался в палитру ничуть не меньше, чем в лошадиные силы.

Салон тоже играл на контрасте — двухцветная виниловая обивка, хромированные накладки на приборной панели, и почти обязательный набор аксессуаров вроде радиоприемника и печки, которые в базовой комплектации других марок еще считались роскошью. За доплату покупатель мог заказать мягкие солнцезащитные козырьки и обитую панель приборов — мелочь, но именно такие детали отличали топовую комплектацию Fairlane 500 от рядового седана Custom. Электрические часы, кстати, шли частью пакета у соседнего Skyliner как стандарт — у Sunliner это оставалось опцией, еще одна маленькая деталь, разводящая эти два кузова по разным ценовым полкам.

Что осталось от имени сегодня

Любопытно, что путаница с именами не утихла и десятилетия спустя — на форумах коллекционеров до сих пор регулярно всплывают споры, чем 1959 Fairlane 500 Sunliner формально отличается от 1959 Galaxie Sunliner, если внешне машины почти неотличимы. Ответ всегда один и тот же: датой сборки и, соответственно, шильдиком на решетке радиатора, а вовсе не техническим содержанием. Для оценщиков и реставраторов это не праздный вопрос — документы на конкретный автомобиль, включая заводскую табличку с датой производства, напрямую влияют на то, как машину правильно назвать и, следовательно, к какой справочной цене ее привязывать.

На современных аукционах Ford Sunliner ценится ровно и предсказуемо — без взрывного роста, но и без провалов. Реставраторы охотнее берутся именно за эти машины, потому что тряпичный верх куда проще восстановить, чем электромеханическую конструкцию Skyliner с ее реле и соленоидами. Причем цена на рынке заметно зависит от конкретного года и мотора — экземпляр 1957-го с редким наддувным 312-дюймовым блоком стоит совсем других денег, чем рядовой шестицилиндровый седан 1959 года с бейджем Galaxie.

Ну и раз уж вся статья вертится вокруг путаницы в именах — повторим главное еще раз, коротко. Sunliner — это кузов, тип крыши, а не отдельная модель. С 1955 по 1959-й он жил под маркой Fairlane, потом Fairlane 500, а с середины 1959-го и до 1964-го — уже под маркой Galaxie. Никакого противостояния Sunliner против Galaxie никогда не существовало — Galaxie просто однажды стал новым домом для старого доброго открытого кузова, только и всего.